World Cup 2023: બેટ્સમેન, બોલર… બધા ફોર્મમાં છે, કેપ્ટન્સી પણ સારી છે અને હોમ ગ્રાઉન્ડ પણ… એવું લાગે છે કે બધું જ તેના માર્ગ પર છે… વર્લ્ડ કપ તેના માર્ગ પર છે અને હવે આપણે માત્ર વર્લ્ડ કપની ટ્રોફીની રાહ જોવાની છે. ટીમ ઈન્ડિયાએ જે રીતે પોતાના મિશન વર્લ્ડ કપની શરૂઆત કરી છે, હવે લાગે છે કે આ ટીમની સામે કોઈ ટકી શકશે નહીં. હવે સવાલ એ છે કે શું ટીમ ઈન્ડિયાનું આ મિશન આ રીતે સફળતાપૂર્વક આગળ વધતું રહેશે, શું આ વર્લ્ડ કપમાં કોઈ એવી ટીમ નથી જે આ ટીમને હરાવી શકે.
2011નો વર્લ્ડકપ બધાને યાદ છે. વર્લ્ડકપ શરૂ થયો તે પહેલા જ દરેક શેરીઓ અને ખૂણે લોકો બોલતા હતા કે આ કપ અમારો છે. કદાચ આ અવાજ 2015 કે 2019માં સંભળાયો ન હતો, પરંતુ 2023નો વર્લ્ડ કપ તમને ફરીથી સાંભળવા મજબૂર કરી રહ્યો છે. કદાચ ચાહકો તે લાગણીને ફરીથી જીવંત કરી શકે છે, કદાચ તે માન્યતા ફરી આવી રહી છે.
પૂરા રંગમાં ટીમ ઈન્ડિયા, હવે કોઈ નથી સામે...
વર્લ્ડ કપ શરૂ થવાના 3-4 મહિના પહેલા ટીમ ઈન્ડિયા સામે ઘણા સવાલો હતા. ખેલાડીઓ ફિટ નહોતા, રોહિત શર્મા ફોર્મમાં નહોતા, બોલરો લયમાં નહોતા, સ્થિતિ એવી હતી કે 15 ખેલાડીઓ વર્લ્ડ કપ રમશે તે અંગે ચિત્ર સ્પષ્ટ નહોતું. ઠીક છે, ધીમે ધીમે બધું બરાબર થઈ ગયું અને વર્લ્ડ કપ શરૂ થતાં જ ટીમ સંપૂર્ણ રીતે પાટા પર આવી ગઈ.
બેટિંગથી શરૂઆત કરીએ તો રોહિત શર્માનું ફોર્મમાં આવવું ટીમ ઈન્ડિયા માટે સૌથી મોટી રાહત છે. કારણ કે આઈસીસી ઈવેન્ટ્સમાં તેમનો રેકોર્ડ મજબૂત છે અને પ્રથમ 3 મેચ પણ આ વાતની સાક્ષી આપી રહી છે. તે ઓસ્ટ્રેલિયા સામે ભલે રન બનાવી શક્યો ન હોત, પરંતુ તેણે અફઘાનિસ્તાન અને પાકિસ્તાન સામે તમામ સ્ટોપ ખેંચી લીધા હતા.
ઓપનિંગને લઈને મૂંઝવણનો પણ અંત આવ્યો, શુભમન ગિલને શરૂઆતમાં ડેન્ગ્યુ થયો હતો પરંતુ હવે તે સ્વસ્થ પણ થઈ ગયો છે અને આગામી મેચથી કદાચ સ્થિતિ વધુ સારી થઈ જશે. વિરાટ કોહલીએ ઓસ્ટ્રેલિયા સામે મેચ વિનિંગ ઇનિંગ્સ રમીને બતાવ્યું કે તે સૌથી મોટા મિશન માટે તૈયાર છે. ટીમ ઈન્ડિયા માટે હવે ટોપ ઓર્ડરમાં બહુ ચિંતાઓ નથી.
જો બોલિંગની વાત કરીએ તો જસપ્રીત બુમરાહનું ફિટ થવું અને પોતાની લયમાં આવવું એ ટીમ ઈન્ડિયા માટે સૌથી મોટા સારા સમાચાર છે. કારણ કે બુમરાહ ઈજાના કારણે લાંબા સમય સુધી ટીમની બહાર હતો, ટીમ ઈન્ડિયા નબળી પડી શકે તેવો ડર હતો. કદાચ ટીમ ઈન્ડિયા પાસે ODIમાં સૌથી પરફેક્ટ બોલિંગ લાઈન અપ છે, બુમરાહ અને સિરાજની જોડી પહેલી પસંદ બની રહી છે પરંતુ પ્લેઈંગ-11માં જગ્યા ન બનાવી શકનાર મોહમ્મદ શમી પણ કોઈથી ઓછા નથી.
વર્લ્ડ કપ ભારતમાં હોવાથી સ્પિનની ભૂમિકા ચોક્કસપણે મહત્વની છે. અહીં ટીમ ઈન્ડિયાએ કુલદીપ યાદવ અને રવિન્દ્ર જાડેજા સાથે રવિચંદ્રન અશ્વિનને વર્લ્ડ કપમાં લાવ્યો છે. હવે બાકીનો આધાર પીચ અને કોમ્બિનેશન પર છે, જેના કારણે અશ્વિન ઓસ્ટ્રેલિયા સામે રમ્યો, પરંતુ અન્ય બે મેચમાં નહીં. જો કે હજુ સુધી અહીં કોઈ સફળતા મળી નથી, પરંતુ જ્યારે પણ કુલદીપ યાદવ બોલ લાવ્યો છે, ત્યારે હંમેશા એવો અહેસાસ રહ્યો છે કે જુઓ, પ્લેયર ઓફ ધ મેચ આવી ગયો છે.
હજુ પણ કઈ ચિંતા રહે છે?
જો બધું સારું હોય તો પહેલો પડકાર એ છે કે તમે આરામ ન કરો, ટીમ ઈન્ડિયાએ પણ આવું જ કરવું પડશે. સૌથી પહેલી ચિંતા મિડલ ઓર્ડરની છે, કારણ કે અત્યારે ટોપ ઓર્ડર ક્યારેક રોહિત તો ક્યારેક વિરાટ કોહલી રન બનાવી રહ્યો છે, પરંતુ જો આવી સ્થિતિ ઊભી થાય તો હાર્દિક, શ્રેયસ, રાહુલ, જાડેજાને મેચમાંથી બહાર કાઢવા પડે તો તે થશે. એક પડકાર છે, કારણ કે અત્યાર સુધી તેમનું વાસ્તવિક પરીક્ષણ થયું નથી.
આવી સ્થિતિમાં ટીમ ઈન્ડિયાએ આ માટે તૈયાર રહેવું પડશે, કારણ કે વર્લ્ડ કપ એક લાંબો ફોર્મેટ છે. તમારે લીગમાં જ 9 મેચ રમવાની છે, આ સિવાય સેમિ-ફાઇનલ અને ફાઇનલ પણ હશે. આવી સ્થિતિમાં ટીમે દરેક મેચમાં પોતાના નવા હીરોને તૈયાર કરવા પડશે અને દરેક ખેલાડીએ પોતાની જાતને કોઈપણ પરિસ્થિતિ માટે તૈયાર કરવી પડશે.
સવાલ એ છે કે શું આ ટુર્નામેન્ટમાં ટીમ ઈન્ડિયા માટે હજુ કોઈ પડકાર બાકી છે? ઓસ્ટ્રેલિયા અને પાકિસ્તાન બે મોટી ટીમો હતી જેમાંથી ટીમ ઈન્ડિયાને કોઈક પડકારનો સામનો કરવો પડી શક્યો હોત, ટીમ ઈન્ડિયા હવે આ બંનેથી આગળ નીકળી ગઈ છે. પણ વાર્તા હજી પૂરી થઈ નથી. અત્યારે ટીમ ઈન્ડિયાને ઈંગ્લેન્ડ, ન્યુઝીલેન્ડ, દક્ષિણ આફ્રિકા જેવી મજબૂત ટીમોનો સામનો કરવાનો છે. આ સિવાય અફઘાનિસ્તાન અને શ્રીલંકા પણ છે, અફઘાનિસ્તાન ઈંગ્લેન્ડને હરાવીને વાપસી કરી રહ્યું છે અને આવી સ્થિતિમાં કોઈ ટીમને ઓછી આંકવી જોઈએ નહીં.
અહીં આફ્રિકા અને ન્યુઝીલેન્ડ સૌથી ખતરનાક છે, કારણ કે બંને અત્યારે શાનદાર ફોર્મમાં છે અને સતત જીતી રહ્યા છે. એ જ રીતે ICC ઈવેન્ટ્સમાં ન્યૂઝીલેન્ડ સામે ટીમ ઈન્ડિયાનો રેકોર્ડ સારો નથી, આવી સ્થિતિમાં ભારતીય ટીમે પણ આ મોટી મેચો પર સંપૂર્ણ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું જોઈએ. રોહિત શર્માએ વર્લ્ડ કપ પહેલા પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં એક વાત ખૂબ જ સારી રીતે કહી હતી કે એક દંતકથા કહે છે કે જ્યાં સુધી તમે વર્લ્ડ કપ નહીં જીતો ત્યાં સુધી તમારું કામ પૂરું થતું નથી.
